美国以打击恐怖主义为由，对利比亚发动了两次军事行动。先是 3 月 24 日发起 “草原烈火” 行动，对利比亚沿海军事目标进行打击；之后在 4 月 15 日实施 “黄金峡谷” 行动，出动海空军力量对利比亚首都的黎波里和第二大城市班加西的多个重要目标进行大规模空袭 。
背景
利比亚位于地中海南岸，石油资源丰富，战略位置重要，领导人卡扎菲自1969年上台后推行反美政策，支持巴勒斯坦激进组织、爱尔兰共和军等，被美国视为“恐怖主义赞助者”。利比亚与苏联关系密切，美国视其为苏联在地中海扩张势力的代理人。1981年，美军与利比亚空军在锡德拉湾发生过空战，击落了两架利比亚战机。 美国宣称锡德拉湾为其“自由航行区”，而利比亚则声称整个海湾为其领海。 1986年4月5日，西柏林一家美国士兵常去的迪斯科舞厅（La Belle夜总会）发生爆炸，造成2名美军和1名土耳其公民死亡，200余人受伤。美国情报机构截获的证据表明，利比亚政府与这起爆炸案有关。 卡扎菲政府随后否认了与爆炸案的关联。
事件经过
1986 年 3 月，美国宣布在锡德拉湾举行军事演习，故意将演习区域划定在利比亚宣称的 200 海里领海范围内，以激怒利比亚。3 月 24 日，利比亚军队对进入其 “领海” 的美军舰机开火，美军随即展开反击。美军出动航母舰载机，对利比亚部署在沿海的防空导弹阵地、雷达站等军事目标发动攻击。美军利用先进的电子战设备干扰利比亚的防空系统，发射 “鱼叉” 反舰导弹和 “哈姆” 反辐射导弹，摧毁了多座利比亚的导弹发射装置和雷达站。在持续约 15 小时的战斗中，美军击沉击伤利比亚多艘舰艇。4 月 15 日凌晨，美国海军从在地中海上的航母出动舰载机，同时驻英国的美国空军 F - 111 战斗轰炸机长途奔袭，绕过法国、西班牙，飞行 6000 多公里，对利比亚选定目标发动突然空袭。在空袭过程中，美军战机突破利比亚防空火力网，投下大量精确制导炸弹，对目标进行了猛烈轰炸。
结果与影响
美国的军事行动并未实现推翻卡扎菲政权的目的，反而使卡扎菲在利比亚国内的威望大幅提升，激发了利比亚民众的爱国热情和对美国的仇恨，卡扎菲本人幸免于难，但其养女被炸身亡，两名儿子受伤。行动使美利关系进一步恶化，卡扎菲政权借此加剧反美情绪，同时也对后来的国际反恐政策产生了深远影响。